本書基于作者在毛烏素沙地南緣沙區的前期工作積累，介紹了半干旱沙區生物土壤結皮的發育特征，討論了影響生物土壤結皮在沙丘不同地貌部位選擇性分布的因素，闡明了生物土壤結皮在養分積累、地表穩定等方面的重要作用，分析了生物結皮中的可培養微生物分布特征，闡述了生物土壤結皮在凝結水捕獲、水分蒸發、水分入滲/徑流以及水分保持等水文效應，皆在為受損系統的生態修復和可持續管理提供相關參考。本書相關內容對從事生態學、土壤學、水文學、防沙治沙以及荒漠生態系統管理的人員具有一定的參考價值。