本書總結探索了我國水土保持事業的經驗和面臨的問題，第一次提出了水土保持徑流調控理論。較系統地闡述了徑流調控理論及其內涵和實質。并以徑流調控理論為指導，緊密聯系實際，比較詳細地總結和剖析了我國不同水土流失區的坡面、溝道、小流域以及黃土高原區、風沙區、草原區、砒砂巖區、崩崗區、泥石流區、國家重點水保工程區和江河等的徑流調控開發利用體系。還闡述了徑流調控開發利用體系在發展小流域經濟和水土保持產業化中的作用。