我一直覺得出版業信息化的進程，落后于出版業改革和發展的需要。讀了中央關于“十五”計劃的建議，我更感到出版業非加快信息化步伐不可。《建議》提出：“要在全社會廣泛應用信息技術，提高計算機和網絡的普及應用程度，加強信息技術的開發和利用。政府行政管理、社會公共服務、企業生產經營要運用數字化、網絡化技術，加快信息化步伐。”還特別提出：要“推動信息產業與有關文化產業結合。”講得太好了。我看這“有關文化產業”其中就有出版業。本來有些論者就認為，廣義的信息產業包括出版業。出版業是歷史悠久的傳統產業。信息化是一場深刻的革命。出版業要實現現代化，一個重要的條件是順應世界潮流，利用先進的電子信息技術加以改造。從這個意義上說，沒有出版業的信息化，就沒有出版業的現代化。

　　出版業運用數字化、網絡化技術，推進信息化，有哪些好處呢？我看大概有以下好處：

　　有利于提高出版業的工作效率和生產效率；有利于廣泛地開發和利用龐大的出版資源；有利于提高圖書質量，降低生產成本和交易成本；有利于通過網絡加強跟廣大作者、讀者的普遍聯系；有利于編輯、印刷、發行的信息共享和協調發展；有利于出版業生產和流通的技術創新；有利于出版業的制度創新和結構調整；有利于出版管理的法制化、規范化，提高透明度；有利于與國際接軌，應對我國加入世貿組織后市場競爭的新形勢；有利于出版人員進一步解放思想、開擴視野。不僅如此，在信息化促進出版業更大繁榮的同時，影響強大的出版單位網站還會成為重要的網上文化社區。

　　我考慮，出版業信息化近期和遠期的目標是：跟蹤和順應信息技術的發展，在編輯、出版、印刷、市場營銷、進口出口和物資供應的過程中，積極采用現代信息技術手段；通過運用計算機管理系統，實現出版業的企業事業單位內部管理的信息化；借助網絡技術和因特網，實現出版業商務信息的傳輸與共享，探索和發展出版業的電子商務。

　　具體地說主要有：出版環節——編輯部門辦公室自動化，建立出版單位網站，圖書上網，網上銷售圖書，網絡出版（供讀者網上瀏覽、下載到計算機系統或者電子圖書、打印）；印刷環節——印前技術數字化、網絡化，遠程印刷，按需印刷；發行環節——門市部計算機管理，連鎖書店聯網，經營批發、零售的網上書店（信息交流、訂購、配送、結算、售后服務等）。還有：出版行政部門的信息化（包括政府上網）和出版行業協會的信息化（包括協會上網）。

　　出版業信息化是大勢所趨，所以首先需要對它采取滿腔熱情的態度。我們講抓住機遇，很重要的就是要抓住信息化這個機遇。出版業千萬不可錯過這個歷史機遇。同時，在工作上又必須求真務實，講究效果，有步驟地向前推進。我十分希望大家對這件事非常積極主動，可是我不贊成現在社會上流行的種種炒作。

　　如果大家都認為出版業信息化很重要，依我看，似乎需要從幾個方面進行切實的努力。

　　一是在出版業各個環節普遍應用計算機和網絡。這是出版業信息化的起點。

　　二是在出版業各個單位內部通過網絡做到信息的收集、傳輸和共享。這是出版業信息化的基礎。出版單位內部的管理系統，包括圖書出版、圖書銷售、成本核算、財務管理、人事管理，特別是圖書質量管理等多個應用系統。

　　三是企業事業單位上網，逐步開展單位之間的信息交流，商務談判，進行信息流、商流、物流、資金流的整合，進而逐步建立電子商務。

　　四是出版行政部門的信息化。這包括：各級出版行政部門的信息化，出版行政機關的辦公室自動化，出版統計工作的改進和完善，等等。出版行政部門還肩負著推動整個出版業信息化的重要任務。出版業信息化的進程要面向市場，利用市場機制的積極作用；同時離不開出版行政部門的指導和扶持。出版業信息化是個系統工程，沒有出版行政部門的統籌和協調是辦不成的（例如，制訂出版業信息化的總體規劃，規定出版業網絡建設的各項標準）。

　　五是出版行業協會的信息化。這主要是社會中介服務的信息化。如果沒有出版行業協會的信息化，出版業信息化是不完全的。

　　六是爭取財政部門對出版業信息化的扶持。除了單位所需金自籌以外，出版業信息化中有些全國性的基礎工程（例如，出版專網的建設，圖書商業分類標準的研究、制定和推廣，全國可供書目的建立和完善），需要國家撥款扶持。

　　七是通過有關行政部門和行業協會的推動，加強出版業與信息產業的結合，實行某些信息、技術、設施、管理等信息化要素的共享，爭取信息產業向出版業提供技術物質條件的支持，傳授經驗，培養人才。

　　八是在全行業普及應用計算機和網絡的教育，加強專業人才的培養。出版行政部門已經將計算機和網絡的應用考試及格，列為申報出版專業高級職務任職資格的條件。九是加強出版業的對外交流，吸取國外（發達國家、發展中國家）和境外出版業信息化的成功經驗。

　　以上講的是利用先進的電子信息技術改造傳統出版業。這是一項緊迫而繁重的任務。但是，事情并非到此為止。我們不能不看到，因特網的發展及其帶來的深刻變化是不可估量的。在報刊、廣播、電視等傳統媒體之后，聯合國新聞委員會1998年年會提出了第四媒體的概念。它的主要特征是及時、交互式傳播。這是一種全球性的綜合性的傳播媒體。在因特網上，任何人、在任何時候和任何地方、向任何人提供和獲取信息，正在成為現實。也就是說，因特網的用戶，既是信息的接收者，又是信息的提供者、發布者，甚至是出版者。在這種形勢下，出版業面臨的嚴重挑戰可想而知。對此，我們也需要有所考慮、有所準備。